Trapani, 16 settembre 2026 – Migliaia di cittadini coinvolti in tutta Italia e circa 900 partecipanti nelle sole dodici sedi siciliane coordinate da Europe Direct Trapani Sicilia.
Sono i numeri che raccontano la partecipazione al SOTEU 2026, il Discorso sullo Stato dell’Unione pronunciato questa mattina dalla Presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen davanti al Parlamento europeo di Strasburgo.
L’iniziativa si è inserita in una collaborazione più ampia che ha visto lavorare insieme sette Centri Europe Direct italiani: Trapani Sicilia, Siena, Chieti, Venezia Veneto, Emilia-Romagna, Molise e Lombardia.
Una rete che ha permesso di ampliare ulteriormente la partecipazione, arrivando a coinvolgere migliaia di cittadini nelle diverse iniziative organizzate sul territorio nazionale.
Per un giorno, infatti, il SOTEU è uscito idealmente dall’aula del Parlamento europeo per arrivare direttamente nei territori.
In Sicilia sono stati dodici i Comuni coinvolti nell’iniziativa promossa dal centro Europe Direct Trapani Sicilia. Un evento diffuso che ha trasformato le aule consiliari in luoghi di ascolto e confronto, mettendo insieme istituzioni locali, mondo della scuola e cittadini.
La giornata è iniziata con la presentazione del SOTEU affidata al professor Daniele Pasquinucci, ordinario di Storia delle Relazioni Internazionali dell’Università degli Studi di Siena. Poi il collegamento con Strasburgo e l’atteso intervento della Presidente della Commissione europea.
Un discorso arrivato in un momento particolarmente delicato per l’Europa, chiamata a confrontarsi contemporaneamente con guerre e tensioni internazionali, sicurezza, competitività economica, transizione energetica e climatica e con la necessità di trovare nuovi equilibri nel rapporto con le grandi potenze mondiali.
Nel suo intervento Ursula von der Leyen ha insistito sulla necessità di rendere l’Unione più forte e maggiormente capace di agire in autonomia, soprattutto sul fronte della sicurezza e della difesa. Il sostegno all’Ucraina e il rafforzamento della capacità europea di difendersi hanno occupato una parte importante del discorso, insieme al ruolo che l’Europa dovrà assumere in uno scenario internazionale profondamente cambiato.
Accanto alla sicurezza, la Presidente ha affrontato il tema della competitività dell’economia europea, della necessità di rafforzare il mercato unico e di creare condizioni migliori per gli investimenti e per le imprese. Sullo sfondo resta la questione dell’energia, che continua ad avere conseguenze dirette sulla competitività delle aziende e sulla vita quotidiana delle famiglie europee.
Spazio anche alla trasformazione digitale e all’intelligenza artificiale, settori nei quali l’Europa punta a recuperare terreno e, allo stesso tempo, a mantenere un proprio modello fondato sulla tutela dei diritti e delle persone.
Nel discorso è entrato anche il tema del cambiamento climatico e della capacità dell’Europa di rispondere agli eventi estremi. Incendi, temperature elevate e fenomeni meteorologici sempre più intensi hanno riportato in primo piano non soltanto la necessità della transizione, ma anche quella della prevenzione e della protezione dei territori.
Ursula von der Leyen ha inoltre affrontato i nuovi equilibri internazionali e i rapporti dell’Unione con i propri partner, indicando la necessità di rafforzare le alleanze e la presenza europea nel mondo.
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Ma il SOTEU non si è concluso con l’ultima parola pronunciata a Strasburgo. Terminato il discorso, è iniziata infatti una seconda parte della giornata dedicata proprio al confronto con i territori. Studenti, cittadini e amministratori hanno avuto la possibilità di discutere quanto ascoltato e di interrogarsi sulle conseguenze concrete delle scelte europee per le comunità locali.
Un momento di particolare interesse è stato quello rappresentato dal collegamento con il dottor Alessandro Giordani, Deputy Director e Head of Unit della Commissione europea, che ha contribuito ad approfondire i principali temi emersi durante la mattinata, rispondendo alle tantissime domande arrivate da tutto il territorio nazionale.
A rendere particolarmente significativa l’edizione 2026 è stata soprattutto la partecipazione dei giovani. Ragazze e ragazzi hanno potuto seguire in diretta uno dei momenti più importanti del calendario istituzionale dell’Unione e, soprattutto, discuterne immediatamente dopo.
Non una lezione sull’Europa, quindi, ma un modo diverso di conoscerla: ascoltare direttamente ciò che viene detto a Strasburgo, confrontarsi e provare a capire quanto quelle decisioni possano incidere sulla propria città, sulla scuola, sul lavoro e sulle opportunità future.
Proprio la partecipazione registrata nelle sedi coordinate da Europe Direct Trapani Sicilia – circa 900 persone complessivamente – rappresenta uno dei risultati più significativi della giornata. Studenti, insegnanti, amministratori, associazioni e cittadini hanno condiviso contemporaneamente lo stesso appuntamento pur trovandosi in luoghi diversi della Sicilia.
Il lavoro sul SOTEU, inoltre, non è cominciato oggi. Nelle settimane che hanno preceduto il discorso, Europe Direct Trapani Sicilia ha partecipato anche alla campagna nazionale #Waiting4SOTEU2026, realizzata insieme ad altri Centri Europe Direct italiani per accompagnare cittadini e stakeholder verso l’appuntamento del 16 settembre e far conoscere meglio il ruolo e il significato del Discorso sullo Stato dell’Unione.
L’obiettivo della giornata era proprio questo: fare in modo che un appuntamento che potrebbe apparire distante dalla vita quotidiana diventasse qualcosa da seguire e discutere all’interno delle comunità.
Per Europe Direct Trapani Sicilia il SOTEU 2026 diventa così non soltanto un appuntamento istituzionale, ma un’esperienza di partecipazione: portare l’Europa fuori dai palazzi europei e farla entrare nei luoghi della democrazia locale, mettendo soprattutto le nuove generazioni nelle condizioni di ascoltare, conoscere, fare domande e confrontarsi sul futuro dell’Unione.